La Vallee de la Mort

Nous quittons samedi matin Las Vegas pour retrouver la Californie ou nous allons traverser la Vallee de la Mort d'Est en Ouest, soit sur un peu plus de 60 miles.

Apres l'effervescence des casinos c'est ici le vide absolu, et au fur et a mesure que la temperature augmente et que nous nous enfoncons dans la vallee, nous constatons que celle-ci n'a pas usurpe sa reputation d'inhospitalite. Il fait 41 C a l'ombre (mais il n'y a pas d'ombre), la vegetation est inexistante a part les cactus, et les seules creatures qui vivent ici sont les serpents a sonnette, les scorpions et les veuves noires.

Les paysages sont saisissants; de Zabriskie Point, on surplombe un ocean de collines de toutes les couleur. Louise et moi sentons comme une odeur d'ammoniac; ca doit etre le Borax, qui etait extrait des mines de la Death Valley au siecle dernier. Plus loin on decouvre des dunes de sable, ou des etendues de sol blanc craquele.

Au bout de 40 miles, on commence a sentir une odeur de caoutchouc brule, ce sont les pneus de la voiture qui ont fondu sur la route. Magali propose de s'arreter quelques minutes pour faire refroidir un peu le moteur.

Le soleil commence a se coucher. Nous repartons et quittons la vallee pour atteindre notre motel de Lone Pine, une petite ville situee au pied du Mont Whitney, le sommet le plus haut des Etats-Unis en dehors de l'Alaska. Nous dinons au Mont Whitney Restaurant, qui sert parait-il les meilleurs burgers de la ville...